Para liderar o advento dos carros sem motoristas, a Holden anunciou recentemente que investiria US $ 120 milhões por ano em engenharia e design australianos . Esse compromisso impressionante inclui a expansão da força de trabalho da empresa por 150 engenheiros somente em Melbourne.

Impressionante sim. Mas por que colocar os engenheiros no comando dessas evoluções em massa, em oposição à inteligência artificial (IA) ou especialistas em tecnologia de localização que podem parecer mais adequados?

É o foco inerente de adaptabilidade e solução de problemas da profissão de engenharia que nos permite contribuir com valor em muitos setores diferentes.

Na verdade, os engenheiros locais estão atualmente mudando o mundo em inúmeros campos - de uma jovem adolescente aborígene que está combatendo a contaminação da água na zona rural da Austrália a um grupo de mulheres da Universidade de Melbourne que estão revolucionando a medicina global com o olho biônico .

Esses especialistas provavelmente não estão conseguindo se basear apenas em matemática e física. São suas perspectivas diversas, idéias únicas e inteligência emocional que os impulsionam para frente. E em um mundo de automação e robótica crescentes, reter e diversificar as qualidades humanas inerentes à engenharia é fundamental.

“Estamos trabalhando em um país com altos salários”, observa Leigh Clifford AO, presidente da Qantas Airways e engenheira de treinamento. “Não há nada de errado com isso, mas significa que, em algum nível, a propriedade intelectual (IP) fornece uma contribuição maior do que o ataque de metais. Não vamos nos encontrar fabricando carrinhos de mão para o mundo, mas vamos e estamos contribuindo com muitas soluções de alta tecnologia e alto IP. ”

Para que isso funcione, um foco na diversidade e na personalidade individual de cada engenheiro é essencial, além das porcas e parafusos.

Na verdade, Randy Wandermacher , da Accenture, observou recentemente que os empregadores estão começando a favorecer os graduados que não reduzem o mundo a uns e zeros. Na era digital e robótica, ainda precisamos de graduados em STEM. Mas o que também queremos nos formandos é a curiosidade, a resiliência, o julgamento e a adaptabilidade ”.

Quais outros traços pessoais orientados por EI tornam os jovens graduados em engenharia e engenheiros experientes prontos para resolver os problemas do mundo?

Leigh estava me contando sobre um colega na Universidade de Melbourne - muito bom em inglês, mas péssimo em matemática. Embora a criatividade seja crucial para a engenharia, a falta de habilidades de análise quantitativa dificultaria que ele progredisse nessa carreira - porque os bons engenheiros precisam analisar e pesquisar todos os fatos antes de tomar uma decisão. Em vez disso, esse amigo meu tornou-se um famoso compositor, diz Leigh. 

Jogue com seus pontos fortes.

Sim, eu gostava de matemática e física, mas queria resolver problemas que as pessoas não tentaram antes. Essa mentalidade aventureira precisa permanecer por toda a sua carreira. Caso contrário, a estagnação pode ser prejudicial - como visto no recente colapso da ponte italiana , onde a negligência causou 39 mortes. Mesmo quando você está trabalhando em equipes, e especialmente na gerência sênior, você tem que introduzir o que se - e se tivermos errado?

 

Se estivermos saltando para o desconhecido, não teremos fatos sólidos sobre a probabilidade de sucesso. Mas a tomada de risco calculada ainda requer uma mentalidade voltada para a probabilidade. Pesando as implicações do fracasso é imperativo, antes de investir dinheiro e tempo em algo que está fadado ao fracasso.

Trabalhos antigos são rapidamente substituídos pela tecnologia. Somente na carreira de Leigh, os engenheiros deixaram de usar logaritmos de 10 dígitos escritos à mão para pressionar alguns botões em algumas ferramentas. “Suspeito que muitos dos princípios básicos do setor permanecerão sempre os mesmos”, diz ele, “mas os recursos de computação disponíveis para os engenheiros estão evoluindo mais rapidamente do que poderíamos imaginar. E, embora o impulso dessa mudança certamente impulsione a inovação e a criação de empregos, serão necessárias novas habilidades. ”

O futuro da Engenharia está em toda parte. Posso não ter as habilidades necessárias para ser um médico, mas como engenheiro, tenho as habilidades que podem ser usadas para ajudar os médicos na criação de tecnologias médicas. Da mesma forma, Leigh Clifford não estudou engenharia com a intenção de presidir a maior companhia aérea da Austrália. Com habilidades adaptáveis, há um enorme impacto que podemos ter em saúde, áreas financeiras, bancos, mineração, transporte e agricultura também.

Mas para que essas oportunidades se concretizem, precisamos melhorar a diversidade em STEM - incentivando mulheres e pessoas de todas as origens culturais a ingressar em carreiras de Engenharia. Afinal, estudos mostraram que “pessoas com diferentes experiências e diferentes aprendizados terão maneiras diferentes de resolver problemas… levando à criatividade e inovação”.

Na verdade, se estamos falando de Inteligência Emocional como um atributo-chave de Engenharia, uma variedade de testes de habilidades e estudos descobriram que as mulheres realmente têm maior capacidade de Inteligência Emocional que os homens - melhor percepção, facilitação, compreensão, gerenciamento, cognição social e empatia. .

Mas, mesmo em minha carreira, me disseram que eu não deveria ser engenheira, porque “as mulheres não podem ser engenheiras”. Melhorar a diversidade exige mudar as percepções sobre o que realmente significa trabalhar em nosso campo.

Niki Robinson, presidente da Divisão Australiana de Engenheiros da Austrália do Sul, observou  recentemente que “as pessoas pensam que estamos construindo estradas ou pontes. Não faz sentido. Se eu me tornasse um Engenheiro Biomédico, poderia ajudar alguém que não pode falar.

Ao comunicar o trabalho inovador já realizado por engenheiros de diferentes origens, talvez possamos melhorar a diversidade na Engenharia e manter um trabalho significativo, apesar dos robôs assumirem o controle (robôs que, reconhecidamente, muitas vezes ajudamos a criar).