Menor árvore de natal do mundo
Todos os anos, várias organizações e pessoas tentam fazer a maior árvore de Natal do mundo.
Mas a estudante Maura Willems, da Universidade de Tecnologia de Delft, nos Países Baixos, decidiu fazer o contrário.
Ela criou o que provavelmente é a menor árvore de Natal já construída.
O trabalho é uma demonstração de uma das principais ideias da nanotecnologia: A possibilidade de construir coisas "de baixo para cima", átomo por átomo, ou molécula por molécula.
Maura usou um microscópio de tunelamento, um dispositivo que possui uma ponta finíssima, capaz de escanear átomos individuais e até mesmo mudar sua posição.
Esse tipo de microscópio é usado para estudar as propriedades quânticas dos materiais, mas também pode ser usado para construir estruturas minúsculas, literalmente átomo por átomo.
Maura teve a ideia de construir uma árvore de Natal removendo 51 átomos de um cristal perfeito. A árvore de natal inteira tem exatamente 4 nanômetros de altura - para comparação, os transistores dos processadores mais modernos têm 7 nanômetros.
A menor árvore de natal do mundo e sua criadora, ao lado do seu microscópio de tunelamento.
[Imagem: TU Delft]
