Nascido em Alagoas passou a infância e parte da juventude na cidade de Marília, interior paulista. Veio para a capital, SP, em 1964 e aqui trabalhou como repórter e redator do jornal Folha da Manhã (Folha de S. Paulo), passando, depois, a redator na Folha da Tarde, onde criou a seção A Cidade.

Trabalhou também na The Associated Press. Ainda em SP foi redator e editor das principais revistas técnicas nacionais da área da arquitetura e da engenharia e escreveu os seguintes livros: Construção no Espelho (ensaios, Editora Pini); 100 anos da engenharia brasileira (relatos históricos, Editora Univers)); Madalena (novela, RG Editores); Olho por olho (romance – RG Editores) e Com a idade da terra (histórias – RG Editores).

Em 2016 concluiu a biografia do engenheiro Bruno Contarini, construtor da Ponte Rio-Niterói, foi um dos pioneiros da construção de Brasília e calculou obras projetadas por Oscar Niemeyer na Argélia e na Itália.

Mantinha um blog onde debatia os eventos da engenharia brasileira. Veja seu último texto publicado http://www.blogdonildo.com.br/?p=207

Faleceu na noite do dia 26 de janeiro.